Ante litteram (transl. Ahead of its time)
🗓️ 6 agosto 2024 — Before the Letter, Ahead of Time: The Double Life of "Ante Litteram".
🎙️ COME SI PRONUNCIA?
[AHN-teh LEET-teh-ram]
LOCUZIONE LATINA
LATIN EXPRESSION
Ahead of its time, trailblazer
🇮🇹 In anticipo sui tempi; prima che un concetto o un termine fosse creato o diventasse comune.
🇬🇧 Ahead of its time; before a concept or term was coined or became common.
💬 ESEMPI
Marie Curie era una femminista ante litteram, lottando per il suo posto nel mondo scientifico maschile.
Marie Curie was a feminist ahead of her time, fighting for her place in the male-dominated scientific world.
Il Codice di Hammurabi può essere considerato una dichiarazione dei diritti umani ante litteram.
The Code of Hammurabi can be considered a declaration of human rights before its time.
Il Manifesto della Cucina Futurista di Marinetti del 1930 può essere considerato un esempio di gastronomia sperimentale ante litteram.
Marinetti's 1930 Manifesto of Futurist Cuisine can be considered an example of experimental gastronomy ante litteram.
Ne abbiamo parlato qui [we talked about this here]
→ La parola “Gusto” e il Manifesto della Cucina Futurista.
🔎 L’ORIGINE DELLA PAROLA
🇮🇹 L'espressione ante litteram ha origine nel mondo della stampa a incisione, una tecnica diffusa dal XV secolo in poi. Ecco come funzionava il processo:
Creazione della matrice: Gli artigiani incidevano l'immagine su una lastra di rame (la matrice) usando strumenti affilati.
Prova dell'immagine: Una volta incisa l'immagine, si applicava l'inchiostro alla matrice e si faceva una stampa di prova su carta. Questa stampa conteneva solo l'immagine, senza testo.
Stampa ante litteram: Questa prima stampa di prova era chiamata "ante litteram" (prima della lettera), poiché non conteneva ancora alcun testo o didascalia.
Aggiunta del testo: Se la prova era soddisfacente, l'artigiano procedeva a incidere il testo o la didascalia sulla matrice di rame.
Stampa finale: Infine, si produceva la stampa completa con immagine e testo.
Le stampe "ante litteram" erano particolarmente preziose per i collezionisti, poiché rappresentavano le prime impressioni dell'opera dell'artista, prima di qualsiasi aggiunta testuale.
Con il tempo, l'espressione ha assunto un significato metaforico più ampio, indicando qualcosa che anticipa o precorre i tempi, proprio come queste stampe anticipavano la versione finale dell'opera.
🇬🇧 The expression ante litteram originates from the world of intaglio printing, a technique widely used from the 15th century onwards. Here's how the process worked:
Creating the matrix: Artisans used sharp tools to engrave the image onto a copper plate (the matrix).
Image proof: Once the image was engraved, ink was applied to the matrix and a test print was made on paper. This print contained only the image, without text.
Ante-litteram print: This first test print was called "ante litteram" (before the letter), as it did not yet contain any text or caption.
Adding text: If the proof was satisfactory, the artisan would engrave the text or caption onto the copper matrix.
Final print: The complete print with both image and text would be produced.
The "ante litteram" prints were particularly valuable to collectors, as they represented the first impressions of the artist's work, before any textual additions.
Over time, the expression acquired a broader metaphorical meaning, indicating something that anticipates or is ahead of its time, just as these prints anticipated the final version of the work.
👉 YOUR TURN
Can you use the word ANTE LITTERAM correctly in a sentence?
Based on the definition and examples provided, write a sentence using today's word of the day and share it as a comment on this post. It is important that your sentence makes sense and shows that you understand the word's definition, but we also encourage you to use creativity and have fun.
Gesù era una persona ante litteram.